В ночном бамбуковом лесу стоит абсолютная тишина. Только лунный свет пробивается сквозь листву и отражается на холодном клинке. Меч мелькает молнией, и очередной человек падает без звука. Убийца в чёрном даже не задерживается, чтобы проверить, жив ли он. Ей это не нужно. Она никогда не ошибается.
Эту женщину зовут Фэн Цзожэнь. Для всего мира она глава тайной службы императора Цзя, тень, которая появляется и исчезает по его воле. Никто не знает её лица. Никто не слышал её настоящего голоса. Она приходит ночью и уходит до рассвета, оставляя за собой только трупы тех, кто встал на пути трона.
В эту ночь она убила одного из ближайших людей маркиза Динъюаня. Задание выполнено чисто, как всегда. Но когда Фэн Цзожэнь возвращается во дворец и склоняется перед императором, она понимает, что настоящее испытание только начинается.
Император смотрит на неё долго и холодно. Потом произносит всего несколько слов. Эти слова меняют всё.
Тебе предстоит войти в дом маркиза Динъюаня. Не как убийца. Как наложница.
Фэн Цзожэнь не задаёт вопросов. Она никогда не задаёт вопросов. Но внутри что-то сжимается. Она привыкла убивать на расстоянии, из темноты. Теперь ей придётся жить среди тех, кого возможно скоро убьёт.
Маркиз Динъюань - самый могущественный человек в государстве после самого императора. Его дворец огромный, полный слуг, стражи и тайн. Говорят, там прячут человека, которого давно должны были убить. Наследника прежней династии. Мальчика, который по праву крови может претендовать на трон.
Именно его и должна найти Фэн Цзожэнь. Найти и уничтожить. Любой ценой.
На следующий день она уже не глава тайной службы. Она простая девушка из далёкой провинции, которую выбрали в гарем маркиза. Её волосы уложены скромно, лицо слегка припудрено, чтобы скрыть шрамы. Она опускает глаза, когда проходит мимо стражи. Говорит тихо и редко. Никто не должен заподозрить, кто она на самом деле.
Внутри дворца всё иначе, чем она представляла. Здесь смеются, поют, танцуют. Наложницы соревнуются за внимание хозяина, слуги шепчутся по углам. А где-то в этих стенах прячется человек, из-за которого может рухнуть целая империя.
Фэн Цзожэнь начинает свою игру. Она улыбается, когда нужно. Плачет, если требуется. Слушает. Запоминает. Каждый день приближает её к цели. Или отдаляет от того, кем она была.
Потому что чем дольше она живёт во дворце маркиза, тем больше видит. Видит, как он смотрит на своих людей. Как заботится о слугах. Как защищает слабых. И где-то глубоко внутри неё что-то начинает трещать. Как лёд весной.
А ещё она замечает мальчика. Он появляется редко, всегда в сопровождении охраны. Тихий, бледный, с глазами, в которых слишком много боли для его возраста. Он не похож на угрозу трону. Он похож на ребёнка, который просто хочет жить.
И вот тогда Фэн Цзожэнь впервые за многие годы задаётся вопросом. А что, если приказ ошибочен? Что, если она убивает не тех, кого должна?
Но приказ есть приказ. А она - оружие в руках императора. Оружие не рассуждает. Оружие выполняет.
Или всё-таки может однажды отказаться?
Читать далее...
Всего отзывов
7